La cancelli ogni giorno. Hai addestrato il pollice a scartarla senza nemmeno leggere il mittente. Ma ti sei mai chiesto perche chiamiamo le email indesiderate "spam", tanto per cominciare — e non, diciamo, "spazzatura", "robaccia" o "Brian"? La risposta coinvolge una scatoletta di spalla di maiale del 1937, una compagnia di comici britannici, un coro di vichinghi canterini e un marketer del 1978 che, ancora oggi, non se ne pente affatto. Prenditi un caffe. Questa storia e divertente.
Tutto iniziò con una scatoletta di carne
Nel 1937 l'azienda Hormel Foods lanciò un prodotto di carne di maiale in scatola, precotto, chiamato SPAM. Il nome (forse una fusione di "spiced ham", carne speziata, anche se Hormel e sempre stata vaga al riguardo) divenne un punto fermo in ogni cucina, soprattutto durante la Seconda guerra mondiale, quando venne spedito ai soldati a milioni di scatolette. Lo SPAM era ovunque. Era economico, era inevitabile e spuntava a ogni singolo pasto, che lo volessi o no.
Tieni a mente quest'ultima parte — ovunque, inevitabile, che tu lo volessi o no. E proprio questo il punto che conta.
Poi arrivarono i vichinghi
Facciamo un salto al 1970. Il gruppo comico britannico Monty Python mandò in onda uno sketch ormai leggendario, ambientato in un unto caffe in cui ogni piatto del menu contiene Spam. "Spam, uova, salsiccia e Spam." "Spam, Spam, Spam, uovo e Spam." Una cliente implora qualcosa — qualsiasi cosa — senza Spam, e in sostanza le viene risposto che si arrangi. Nel frattempo, un gruppo di vichinghi cornuti nell'angolo comincia a intonare "Spam, Spam, delizioso Spam, meraviglioso Spam" sempre piu forte, finche la parola non copre del tutto la conversazione vera.
Ed eccolo li. Un fiume privo di senso della stessa parola, ripetuta all'infinito, che seppellisce sotto di se tutto cio che e utile. Ti suona familiare?
Come la carne diventò metafora
Negli anni '80 e nei primi anni '90, mentre le persone si riunivano nelle prime comunità online — chat, bacheche, gruppi Usenet — comparve un problema familiare. Qualcuno inondava una discussione con lo stesso messaggio piu e piu volte, coprendo la conversazione reale. I nerd dell'epoca, cresciuti a pane e Monty Python, ricorsero alla parola piu ovvia: stavano facendo spamming sul canale.
Il nome attecchì perche era perfetto. Proprio come nello sketch, lo spam e ripetitivo, indesiderato e impossibile da evitare — seppellisce i messaggi a cui tieni davvero. Quando le email pubblicitarie non richieste diventarono una piaga, alla fine degli anni '90, "spam" era già la parola che tutti usavano. Hormel, va detto a suo merito, ha preso con notevole spirito il fatto che il suo prodotto fosse diventato sinonimo globale di spazzatura digitale.
Ma la primissima email di spam arrivò prima — e qualcuno ne va ancora fiero
Ed ecco il colpo di scena. La prima vera email di spam precede l'applicazione stessa della parola. Il 3 maggio 1978 un marketer di nome Gary Thuerk, che lavorava per la Digital Equipment Corporation, inviò un'email promozionale non richiesta a circa 400 persone su ARPANET (l'internet delle origini) per pubblicizzare una nuova linea di computer. Non aveva uno strumento di invio, quindi pare abbia digitato i destinatari a mano finche il campo degli indirizzi non andò in overflow.
La gente era furiosa. Scatenò un piccolo putiferio. E Gary Thuerk — oggi affettuosamente (o meno) noto come il "Padre dello Spam" — ha passato i decenni successivi a insistere che fosse stato un clamoroso successo, sostenendo che quell'invio massiccio avesse generato qualcosa come 13 milioni di dollari di vendite. Che quel numero sia reale o folklore del marketing, ha dato il via a qualcosa che oggi rappresenta la maggior parte di tutto il traffico email del pianeta.
La lezione nascosta dentro la battuta
Vuoi evitare che le tue email vengano trattate come carne in scatola? L’SMTP di Mailpro mantiene pulita la tua reputazione di mittente per raggiungere la inbox, non lo spam.
Ed ecco la parte davvero utile, perche la storia e anche una definizione perfetta di cio che non bisogna fare. Lo spam si e guadagnato il suo nome essendo tre cose: indesiderato, ripetitivo e inviato a persone che non lo hanno mai chiesto. Il che significa che la ricetta per non essere spam e semplicemente l'opposto:
- Ottieni il permesso. La piu grande linea di confine tra "marketing" e "spam" e se la persona ha acconsentito a ricevere tue notizie. Ecco perche conta un'iscrizione confermata con doppio opt-in, ed ecco perche non dovresti mai comprare una lista di email — i contatti acquistati non ti hanno mai chiesto nulla, ed e proprio la definizione da manuale della parola con la S.
- Sii pertinente, non ripetitivo. I vichinghi cantavano una sola parola all'infinito. Non fare come i vichinghi. Invia cose che le persone vogliono davvero.
- Attenzione alle parole. Anche i mittenti legittimi finiscono filtrati se suonano "spammosi". Vale la pena sapere quali parole trigger evitare e come ragiona un filtro antispam.
- Guadagnati il tuo posto nella casella di posta. I filtri moderni premiano i mittenti con una buona reputazione e abitudini pulite. La nostra guida alla deliverability e i consigli su come superare i controlli antispam sono un buon punto di partenza, e una piattaforma con strumenti antispam adeguati fa gran parte del lavoro pesante al posto tuo.
Per un po' piu di contesto su come siamo passati da un invio massiccio su ARPANET nel 1978 alla casella di posta che conosci oggi, la nostra breve storia delle email e una lettura di accompagnamento divertente. E se i tuoi messaggi perfettamente legittimi continuano comunque a finire nella cartella spam, e un problema che vale la pena risolvere — perche essere scambiati per un vichingo canterino non e affatto divertente.
Invia cose che le persone sono davvero felici di ricevere
Tutto il senso della storia dello spam e che il grande email marketing e l'opposto dello spam: voluto, pertinente e inviato con il permesso. Mailpro e costruito esattamente intorno a questo — liste basate sul consenso, deliverability pulita e un rispetto di livello svizzero per le caselle di posta dei tuoi iscritti. Crea il tuo account Mailpro gratuito e invia email che le persone sono felici di aprire, oppure dai un'occhiata ai piani per trovare quello giusto per te.
Domande frequenti
Perche le email spazzatura si chiamano spam?
Il termine viene da uno sketch dei Monty Python del 1970 in cui la parola "Spam" (la carne in scatola) viene ripetuta all'infinito finche non copre ogni altra conversazione. I primi utenti di internet adottarono "spam" per descrivere i messaggi ripetitivi e indesiderati che seppelliscono i contenuti reali — e il nome attecchì per le email spazzatura.
Qual e stata la prima email di spam?
Fu inviata il 3 maggio 1978 da Gary Thuerk, un marketer della Digital Equipment Corporation, a circa 400 utenti su ARPANET per pubblicizzare dei computer. E ampiamente considerata la prima email pubblicitaria di massa non richiesta, e valse a Thuerk il soprannome di "Padre dello Spam".
Lo SPAM, la carne, c'entra con lo spam delle email?
Sì, indirettamente. Il termine usato per le email discende dallo sketch dei Monty Python, che a sua volta parlava del prodotto di carne in scatola di Hormel chiamato SPAM, introdotto nel 1937. La carne e arrivata prima; la metafora e arrivata dopo.
Come faccio a evitare che le mie email vengano trattate come spam?
Invia email solo a chi ha dato il consenso, mantieni la lista pulita, evita le parole trigger dello spam e cura una buona reputazione del mittente. Usare una piattaforma email dedicata, con funzioni integrate di deliverability e antispam, rende tutto questo molto piu facile rispetto all'invio da una normale casella di posta.
Mailpro e fuori dallo spam
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